Die Masse ist eine Eigenschaft der Materie. Sowohl die auf einen Körper wirkenden als auch die von ihm verursachten Gravitationskräfte sind proportional seiner Masse. Ebenso bestimmt sie die Trägheit, mit der der Bewegungszustand des Körpers auf Kräfte reagiert.
In der klassischen Mechanik wird die Masse einer festen Stoffmenge als invariant angesehen. Seit Einsteins Relativitätstheorie gilt diese Annahme bestenfalls für die Ruhemasse eines Objektes, denn mit zunehmender Geschwindigkeit relativ zu dem System, in dem man misst, nimmt die Masse eines Körpers zu.
